中新网南充3月27日电题：探秘银河系：中国青年学者如何“捕捉
”隐藏恒星

作者单鹏

“TALKISCHEAP.SHOWMETHECLUSTERS!
”(空谈无用
，拿星团出来看！)

一张贴在办公室门上的手写纸条，是西华师范大学物理与天文学院副研究员何治宏与同事们的座右铭。这行字提醒着 ，探索宇宙
，行动胜于雄辩 。

很快，他们用行动回应了这个信条
。去年 ，团队在银河系边缘发现了两个蓝色“婴儿星团”，年龄只有约1100万年。这是人类首次在高速气体中直接观测到恒星形成
，并实证了银河系正“吞食 ”外部气体以壮大的过程 。今年3月，这一成果刊登于天文学顶级期刊《自然·天文学》。

在望远镜拍摄的图像中 ，距离地球4.5万光年的银河系边缘
，这两个蓝色星团遥相呼应，其周围分布着泛红的老年恒星
。红与蓝的视觉对比 ，让它们在漆黑的宇宙画布上格外醒目。

何治宏给这对“婴儿星团
”取名“峨眉” 。近日在南充接受采访时
，他道出其中深意：一是源于夜爬峨眉山的深刻记忆，二是希望在浩瀚宇宙中留下更多中国印记
。

出生于1989年的何治宏 ，今年37岁。2021年
，他在博士毕业后加入西华师范大学，研究方向是银河系盘面为何会呈现翘曲形态 。

天文学家早已发现 ，银河系并非规整的圆盘
，其边缘呈现出向上或向下的翘曲
。一种假说认为，这源于银河系在吞噬外部气体时受力不均 ，但这一假说的“死结 ”在于无法精确测定气体与地球的距离，因此无法判断这些气体是否真的“撞入
”了银河系
，从而无法证实它们参与了星系的生长。

何治宏的思路是通过寻找气体中的新生恒星来确定气体位置 。他解释道，恒星是宇宙中的“灯塔” ，如果能在高速运动的气体中发现恒星
，就能根据恒星位置反推气体的距离，进而研究它是否与银河系发生了相互作用
。

长期坚持带来转机。何治宏在郭守敬望远镜(LAMOST)数据库中筛查了几十万颗恒星 ，最终筛选出几十个候选对象
，其中两个光点尤为特别 。通过欧空局盖亚卫星和德国100米射电望远镜的进一步分析，他确认 ，这是两个极其年轻的星团
，仍与孕育它们的母体气体相连，且运动方向高度吻合
。

这是人类历史上第一次在高速气体中 ，直接找到恒星形成的“活证据 ”。此前
，学界普遍视气体为“恒星生命禁区
” 。国际同行曾在同区域搜寻无果，甚至得出了气体在银河系外反向旋转的结论。何治宏团队的成果直接厘清了这一认知
。

《自然·天文学》三位审稿人对这一发现均给出正面评价：“这项工作将重新点燃学界对在高速气体中研究恒星形成的热情 ，并且在更广泛意义上，为研究低金属丰度下的恒星形成机制提供了重要依据。”

谈及学术价值
，何治宏更愿意用“有趣 ”来形容 。在他看来，基础科学的核心驱动力是拓展人类的认知边界
。“它或许不能带来立竿见影的回报 ，但为人类的知识版图增添了一块重要的拼图。”

正是这种看似“无用
”的探索
，让人类在日复一日的观测与计算中，逐渐看清自己在宇宙中的位置 ，也更明白宇宙的故事远未写完 。

被好奇心驱动的人
，才刚刚踏上征程
。何治宏判断，“峨眉星团”绝非孤例 ，在银河系盘面内外侧
，可能潜藏着更多类似的高速星团或低金属丰度恒星。他计划搜寻更多同类星团，深入解析银河系的吸积过程 。

何治宏强调 ，天文学研究的突破离不开国家大科学装置的强力支撑
。他指出
，计划发射的中国空间站望远镜(CSST)能够带来数十亿量级的恒星观测能力，这将为寻找更多隐藏的高速星团开启前所未有的数据宝藏。(完)